Epifora. Le 5 cause per cui troviamo questo segno sul muso del nostro cane ( o del nostro gatto ).
Quando le lacrime diventano evidenti, come in questa foto, c'è qualcosa che si è inceppato nel delicato sistema di produzione e drenaggio delle lacrime. Le lacrime hanno importanti funzioni di protezione della cornea e una disfunzione in questo sistema alla lunga si può ripercuotere sulla trasparenza corneale.
Il film lacrimale viene prodotto dalla ghiandola lacrimale principale e da una ghiandola accessoria posta sotto la terza palpebra. Le lacrime vengono quindi raccolte dai due punti lacrimali, superiore ed inferiore, e convogliate attraverso i dotti lacrimali nella cisterna e nel dotto naso- lacrimale da cui raggiungono il palato per poi venire deglutite.
Se le lacrime diventano evidenti vuol dire che non seguono questo percorso e questo può avvenire perchè:

1- vengono prodotte lacrime in eccesso ( per una irritazione ) e il sistema di denaggio non riesce a "smaltirle".
2- vengono prodotte lacrime con una composizione alterata; la diminuzione della componente mucinica le rende meno aderenti e troppo liquide, quindi anche se la quantità è normale si comportano come se fossero in eccesso
3-il sistema di drenaggio è malformato 4- Il sistema di drenaggio è ostruito
5- il sistema di drenaggio è pervio ma non funziona attivamente

Nonostante l'interessamento congiuntivale mostri una probabile sovrainfezione da Chlamydia psittaci le lesioni corneali rimandano al virus erpetico felino ( FHV-1). Nell'area centrale è presente una erosione superficiale e perifericamente alcuni vasi corneali indicano il tentativo di difesa della cornea. Sulla rima palpebrale sono ben visibili gli sbocci delle ghiandole del Meibonio che si presentano pigmentati ad indicare uno stato infiammatorio cronico

Un graffio penetrante ( gatto ) ha causato la lacerazione della capsula anteriore del cristallino in questo cucciolo di 4 mesi.

Il materiale lenticolare riversatosi in camera anteriore a contatto con l'umor acqueo si è immediatamente opacizzato formando questa nubecola attorno alla quale, in seguito alla dilatazione del foro pupillare è ancora visibile il riflesso del tappeto lucido. Il resto del cristallino, momentaneamente ancora trasparente, è destinato ad asssumere lo stesso aspetto del materiale fuoriuscito formando così una cataratta.

Quella che nella prima foto potrebbe sembrare un area infiammatoria localizzata a carico dell'iride, si rivela essere, dopo dilatazione con collirio a base di Tropicamide, una massa che a causa dl proprio spessore deforma il contorno del foro pupillare. Questa immagine è altamente suggestiva di neoplasia Iridea.

Questo distacco retinico è visibile senza l'utilizzo di strumenti. La retina, che rimane attaccata al polo posteriore dell'occhio solo tramite il nervo ottico, si avvicina al cristallino che funge da lente di ingrandimento rendendo visibili ad occhio nudo le sue strutture: il verde brillante del tappeto lucido ed i vasi retinici che in questo caso, trattandosi di un distacco recente, sono ancora trofici.

Il Distacco retinico nel gatto adulto/anziano è sovente riconducibile ad una alterazione della pressione sistemica, che a sua volta rispecchia una disfunzione più ampia.

Esso rappresenta un emergenza oftalmica in quanto in alcuni casi, opportunamente trattato in tempi brevi può avere prognosi positiva con recupero parziale della funzione visiva, ed al tempo stesso è un campanello di allarme che indica la necessità di esami collaterali per determinarne la causa e diminuire il rischio di recidive.

Le variazioni di forma dell'iride devono sempre essere approfondite. In questo caso la forma allungata, i bordi frastagliati ed il colore scuro ed irregolare, molto differente da quello dell'altro occhio, indicano una neoplasia oculare.

Non è infrequente che l primo sintomo di un avvelenamento da rodenticidi con effetto anticoagulante si manifesti a livello oculare, in assenza di altri segni sistemici. Per questo motivo di fronte ad un quadro di questo tipo il veterinario di base dovrebbe considerarlo tra le diagnosi differenziali e predisporre immediatamente un esame dei tempi di coagulazione, anche prima del consulto oftalmologico comunque necessario per minimizzare i danni a livello oculare.

BLEFARITE L'infiammazione delle palpebre è un problema di pertinenza mista oftalmologica e dermatologica.
Le cause della blefarite sono frequentemente legate ad un problema sistemico di tipo metabolico, allergico o autoimmune, complicato ulteriormente da una infezione secondaria opportunista.
Talvolta si tratta di una reazione ad un farmaco (iatrogena)
A causa della compromissione delle ghiandole del Meibonio, che si trovano nello spessore della palpebra e i cui dotto sbucano lungo la palpebra sul " Margo intermarginalis",possiamo avere un coinvolgimento secondario della cornea a causa di una alterazione nella composizione lacrimale.
Il film lacrimale è un emulsione complessa di più componenti che, semplificando molto si possono sintetizzare in componente acquosa, prodotta dalla ghiandola lacrimale ( principale ed accessorio dove presente), una componente proteica prodotta dalle cellule del Goblet, che si trovano nella congiuntiva, ed una sebacea prodotta dalle ghiandole del Meibonio.
Quando una o più componenti sono alterate la cornea non è efficacemente lubrificata e protetta e si può opacizzare.

Alcune razze canine principalmente di piccola taglia( Shi-tzu, Maltesi, Bichon ) vengono colpite da questa sindrome che in alcuni casi da problema essenzialmente cosmetico può trasformarsi in fonte di disagio e portare complicazioni a livello dermatologico.
L’origine solitamente non è una sola, si tratta di molteplici difetti o anomalie che concorrono a causare un eccessiva fuoriuscita delle lacrime che invece di drenare come dovrebbero attraverso i dotti naso-lacrimali verso il rinofaringe per venire deglutite, scorrono lungo le guance provocando il caratteristico colore rosso ruggine, dovuto ai pigmenti ferrosi che in queste razze sono presenti in maggiore quantità nel fluido lacrimale.
La normale rimozione delle lacrime dall’occhio avviene per il 60% attarverso il canale i mentre il restante 40% scompare attraverso evaporazione e drenaggio del dotto superiore.
L’ostruzione meccanica o funzionale del dotto inferiore è tra le cause più frequenti di epifora.
Talvolta concorre all’eccessiva lacrimazione l’ipertrofia della ghiandola lacrimale accessoria, ma perlopiù il difetto è dovuto ad una alterazione anatomica o funzionale del sistema di drenaggio.
Il micropunto, o punto imperforato sono molto frequenti, spesso associate a un lago lacrimale di piccole dimensioni per l’eccessiva chiusura del legamento orbicolare che serra la palebra attorno all’occhio.
L’entropion del canto mediale può contribuire ad ostruire l’accesso al dotto.
Come anche una eccessiva crescita di peli a livello dell’angolo interno dell’occhio ( Trichiasi della caruncola ).
La costante presenza di peli provenienti dall’area del muso circostante all’occhio contribuiscono ad irritare la congiuntiva aumentando ulteriormente la produzione lacrimale, di qui l’importanza di una corretta e costante toelettatura.
Le opzioni terapeutiche possono essere chirurgiche mediante la correzione di uno o più dei difetti anatomici sopracitati o la ricostruzione di vie di drenaggio alternative, oppure mediche, attraverso l’uso di antibiotici specifici che hanno principalmente lo scopo di inibire la pigmentazione rossastra.
La chirurgia viene riservata ai casi in cui il sia presente un difetto anatomico ( entropion, trichiasi, distichie ). La ricostruzione da esiti incostanti e deve essere riservata ai casi in cui il problema risulti compromettere la qualità della vita.
L’uso degli antibiotici non da risultati duraturi e deve essere quindi limitato nel tempo per le note complicazioni. Esistono infine in commercio diversi integratori che agiscono sulla pigmentazione.
L’uso di questi va sempre subordinato all’esclusione di gravi difetti risolvibili all’origine.

Un erosione superficiale è una interruzione patologica dello strato più superficiale della cornea.
La cornea è spessa mediamente 600micron ed è composta da 5 strati.
Il più esterno è il film lacrimale, a seguire sempre dall'esterno l'epitelio, che costituisce la barriera esterna contro l'ingresso di sostanze estranee, lo stroma (la porzione più spessa), la membrana del Descemet, una membrana costituita principalmente da fibre elastiche, e l'endotelio corneale, che ha il compito di formare una barriera tra la cornea e l'umor acqueo contenuto nel globo oculare.
L'epitelio corneale è quotidianamente sottoposto a microtraumi che ne ledono l'integrità. Una cornea sana riesce a rigenerare rapidamente una lesione superficiale, mediamente in 24/48 ore.
Quando invece ad un microtrauma segue un ampliamento della zona abrasa siamo di fronte ad un difetto dell'epitelio che pur rigenerandosi non è in grado di aderire allo strato sottostante, lo stroma. Poiché subito al di sotto dell'epitelio, nella zona più superficiale dello stroma, decorre l'innervazione corneale, queste lesioni sono solitamente molto fastidiose.
La fluoresceina è un colorante verde in grado di aderire allo stroma esposto ma non all'epitelio. Quando una cornea è integra il colorante scivola via senza lasciare alcuna traccia.
Le zone dove l'epitelio è mancante verranno invece evidenziate come in foto. Talvolta questo difetto di cicatrizzazione può essere associato a patologie sistemiche tra cui alcune malattie endocrine quali Ipotiroidismo, Cushing, Diabete. In alcune razze p.e. il Boxer si riconosce una componente genetica.

Si tratta di un difetto congenito dovuto alla mancata regressione dei vasi sanguigni fetali che dovrebbero regredire entro la 6a settimana dopo la nascita.
Filamenti in partenza dall'iride si dirigono verso la cornea o verso il cristallino, (talvolta verso un altro punto dell'iride stessa), creando un opacità nel punto di contatto.
Nonostante l'aspetto inquietante si tratta di lesioni benigne, non evolutive che sovente interferiscono marginalmente con la normale funzione visiva.

La Cheratite Cronica Superficiale ( detta anche Panno del Pastore Tedesco o Sindrome di Uberreiter), è una malattia di tipo progressivo, solitamente bilaterale che può portare potenzialmente a cecità. Sono colpiti principalmente i Pastori Tedeschi e i loro incroci, ed in misura minore il bassotto ed il levriero.
La causa è una infiammazione di tipo cronico, su base autoimmune che provoca una reazione di difesa da parte della cornea
La cornea,quando si sente "attaccata" reagisce formando vasi sanguigni sulla sua superficie, i quali depositano a loro volta del pigmento provocandone l'opacamento e l'ispessimento, con perdita di trasparenza.
Questa patologia ha decorso più grave quando si manifesta in animali giovani, sotto i 5 anni di età, ed è aggravata dai raggi UVA.
Anche se non è possibile una guarigione definitiva, attraverso l'uso di farmaci e colliri è possibile controllarne l'evoluzione per mantenere la funzione visiva. Tanto più l'intervento è tempestivo, tanto meno saranno i danni permanenti, poichè mentre è possibile in certa misura frenare la crescita dei vasi sanguigni, il pigmento depositao raramente risponde ai trattamenti schiarendosi.

Il bellissimo cane dei ghiacci discende direttamente da una antichissima razza originaria del nord della Siberia ed importato all'inizio del secolo scorso in Alaska ai tempi della corsa all'oro.

Definito "artista della fuga" per il suo spirito indipendente, è altresì un buon cane da famiglia, totalmente affidabile se ben educato.

Il Siberian Husky moderno deriva principalmente dagli esemplari importati intorno agli anni '30 da Leonard Seppala,diventato famoso negli Stati Uniti nel 1925 per aver trasportato con i suoi cani da slitta il siero antidifterico che salvò la cittadina di NONE durante una epidemia di Difterite. In onore dell' eroe a 4 zampe che compì l'impresa venne eretta a NEW YORK la statua di BALTO.

Il SIberian Husky è segnalato oltre che per la frequenza di casi di epilessia idiopatica anche per diverse condizioni oculari ritenute di origine ereditaria, alcune di scarso impatto sul benessere e sulla vista, tipo la distrofia corneale ( opacità sulla cornea di solito di piccole dimensioni, simmetrica nei due occhi ), altre decisamente più invalidanti come l'atrofia progressiva della retina.

L'atrofia progressiva della retina ( PRA ) comporta una diminuzione progressiva della vista, inizialmente soprattutto in condizioni di luce scarsa (nictalopia), poi anche in piena luce, fino a condurre a cecità completa. In particolare si presenta nel Siberian Husky con un tipo di trasmissione genetica non molto diffusa detta X-linked, che vede solo i maschi ammalati mentre le femmine sono portatrici. Questa patologia si manifesta solitamente tre i 2 e i 4 anni, quindi non è rilevabile dalla normale visita per le oculopatie che si effettua nel primo anno di età. Per questo è importante assumere informazioni circa l'esenzione dei progenitori, soprattutto maschi, e ripetere la visita annualmente soprattutto in caso di futuri riproduttori.

E' possibile evidenziare i primi segni di malattia a partire dai 6-12 mesi attraverso un esame elettro diagnostico,l'elettrretinografia.
E' comunque disponibile un test genetico che seppure a fronte di un costo, può togliere in maniera non invasiva qualsiasi dubbio in proposito.

Un 'altra patologia diffusa in questo spelndido cane è il glaucoma ( aumento della pressione dell'occhio che provoca un danno permanente al nervo ottico ). In particolare nei soggetti con iride blu si può riscontratre un anomalia congenita della struttura responsabile della fuoriuscita del liquido dall'occhio ( angolo irido-corneale ). L'anomalia è già presente alla nascita ma per essere evidenziata richiede un esame apposito che non è previsto routinariamente nella visita per patologie ereditarie. Si tratta dell'esame con la lente gonioscopica, che può essere effettuato senza sedazione solo in animali molto tranquilli. L'anomalia rilevabile in questo modo, detta Displasia del Legamento Pettinato fornisce solo un indicazione di maggior probabilità che in età adulta si presenti un aumento della pressione del'occhio.

Nel SH è riconosciuta anche una forma ereditaria di cataratta che si manifesta solitamente tra i 6 mesi e l'anno e mezzo di vita. E' una forma a progressione lenta ma può portare in alcuni casi all'opacizzazione completa della lente. Altre patologie segnalate, seppur meno frequenti, sono la persistenza di alcune strutture embrionali posteriormente alla lente ( Vitreo Iperplastico e Tunica vasculosa ), la sindrome Uveo- Dermatologica e l'entropion.

Il rugoso cagnone dalla lingua blu e dal carattere ostinato che tutti conosciamo,poco ha a che vedere con il suo capostipite originario dalla provincia cinese di Guangdong Cina.
Le selezioni vennero operate nel secolo scorso al fine di accentuare le caratteristiche del mantello di questo cane, inizialmente utilizzato per la caccia e successivamente nei combattimenti tra cani, dove le abbondanti pliche cuteanee permettevano al cane, afferrato dal suo avversario di girarsi letteralmente nella sua pelle per contrattaccare.
Intorno agli anni settanta di questa razze contava ormai pochi esemplari ma grazie ad alcuni estimatori ed alla sua introduzione in Nord America la popolazione aumentò nuovamente. Qui però l’inesperienza degli allevatori d’oltre oceano cambiò drasticamente la razza rispetto all’originale, producendo l’attuale standard con tutti i problemi di saluteche lo accompagnano.
Oltre a tutti i problemi dermatologici dovuti al ristagno di umidità tra le pliche, dove proliferano agevolmente batteri e lieviti, lo Shar Pei presenta numerosi problemi oculari. A parte l’ovvio, la visione oscurata dalle cortine di pelle che ricadono dalla fronte davanti agli occhi rendento questi animali formalmente ciechi talvolta sin dai primi mesi di vita, sussistono nell Shar Pei numerosi altri problemi oftalmici. L’entropion è il primo a essere rappresentato quantitativamente, con un incidenza rilevata variabile da paese a paese ( 35% in Cina, 80% in Australia) L’entropion consiste nell “arrotolamento” della palpebra verso l’interno, con coneseguente sfregamento delle ciglia e del pelo direttamente sulla cornea. Questo causa uno stato di sofferenza cronica e provoca opacamento corneale, come risposta protettiva contro il continuo insulto.Possono secondariamente insorgere ulcere corneali e cheratite cronica.
Queste condizioni, una volta instauratesi stentano a migliorare se non viene rimossa la causa.
La correzione dell’Entropion e la rimozione delle pliche in eccesso avvengono chirurgicamente, mediante chirurgia ricostruttiva e plastica.
Poiché per l’intervento definitivo è opportuno attendere il completo sviluppo morfologico, talvolta si rende necessaria una fissazione temporanea delle palpebre attraverso dei punti di sutura che permettono al cucciolo di sollevare le pliche di che ricoprono gli occhi e di allontanare i peli dalla cornea. Questi punti ( tecnica finita “Tacking “ verranno poi rimossi in occasione dell’intervento correttivo finale.
Nello Sharpei, come in numerose altre razze di corporatura massiccia, si verifica frequentemenet il prolasso della ghiandola della terza palpebra.
Questa ghiandola produce dal 30 al 70% della lacrimazione totale, e quando fuoriesce dalla sua sede naturale si mostra come una ciliegia di colore rosa acceso, che fa capolino dall’angolo mediale dell’occhio. La fuoriuscita della ghiandaia la espone a traumi ed infiammazione pregiudicandone oil funzionamento. E' essenziale quindi provvedere in tempi brevi al suo riposizionamento senza asportale, né in parte né interamente.
Un altro problema oculare che mostra una certa prevalenza in questa razza è il Glaucoma.
Questa patologia comporta una progressiva diminuzione della capacità di drenaggio dell' umor acqueo all occhio con conseguente innalzamento della pressione interna dell’occhi (IOP). Il nervo ottico mal sopporta una pressione superiore alla norma per tempi prolungati, in quanto questa compromette il regolare flusso sanguigno che apporta nutrimento alle cellule della retina i cui assoni formano il n. ottico ( cellule ganglionari). Il risultato è una progressiva degenerazione del nervo ottico con perdita irreversibile della vista. Tipicamente in questa razza il glaucoma si instaura lentamente e la visione è conservata a lungo. E’ quindi possibile, se si colgono i primi segni di disagio e si riesce a diagnosticare precocemente la condizione, controllare questa patologia tramite opportuni trattamenti medici, per romeno per un certo periodo. Lo Shar Pei è anche geneticamente predisposto alla PLLlussazione primaria del cristallino. Spesso le due condizioni, Glaucoma e lussazione del cristallino, sono correlate e diventa difficile valutare quale delle due si sia instaurata per prima.
La lente, o cristallino, è tenuta in sede da alcune fibre muscolari che ne permettono anche le variazioni di forma alla base dell’”accomodamento “. Queste fibre talvolta mostrano una debolezza innata che consente dopo una certe età alla lente di staccarsi e cadere. Se la lente esce dalla sua sede il drenaggio oculare diventa più difficoltoso e la pressione intraoculare può salire. D’altro canto l’aumento della pressione più indebolire le fibre e facilitare il distacco della lente. Anche la Displasia retinica è da considerarsi tra i disturbi di razza che affliggono lo Shar Pei. SI tratta di una malformazione dovuta all’errata apposizione dei due strati principali che compongono la neurolettica, che provoca macroscopicamente la presenza di pliche sul fondo oculare.La displasia può presentarsi in vari gradi di gravità, e nei più blandi non pregiudica la vista mentre nelle forme più gravi può predisporre al distacco di retina. La diagnosi, da effettuarsi mediante visita oculistica completa, è importante non solo ai fini prognostici ma anche per determinare la adeguatezza ai fini riproduttivi.

L’ulcera cronica spontanea epiteliale, detta anche Ulcera indolente o SCCED dall’ acronimo inglese Spontaneus Chronic Corneal Epithelial Defect )è una patologia che colpisce prevalentemente i cani di razza Boxer ad ogni età, e di tutte le razze in età avanzata. La comparsa di ulcere croniche si verifica anche nel gatto, frequentemente associata ad infezioni da Herpevirus felino.
Si presenta come un ulcera corneale superficiale che non si estende allo stroma sottostante, ed è caratterizzata dalla presenza ai bordi di epitelio irregolare e rialzato.
Queste lesioni tendono a persistere per molte settimane o mesi e possono essere dolorose in mondo variabile.
Alcuni animali manifestano minimi segni di fastidio ma la maggior parte invece mostra dolore intenso con abbondante lacrimazione, ammiccamento, fastidio alla luce ( fotofobia), fino ad arrivare alla formazione di vasi corneali con perdita di trasparenza per la comparsa edema corneale.
Il dolore deriva dal fatto che interrompendosi l’ epitelio, cioè lo strato più superficiale della cornea, rimane scoperta la fitta innervazione corneale che si trova subito al di sotto.
La diagnosi a volte richiede l’applicazione della Fluoresceina, un colorante verde che si fissa allo stroma evidenziando lo zone dove l’epitelio è manacante.
La terapia per le ulcere indolenti può essere talvolta lunga e frustrante. Ad un primo approccio più semplice, che si basa sulla pulizia del bordo corneale e l’applicazione di alcuni colliri, deve in un certo numero di casi seguire una terapia chirurgica associata che prevede la stimolazione di una reazione attraverso varie tecniche ( Cheratotomia Puntata, Cheratotomia a Griglia…). La più recente prevede l’utilizzo di una fresa corneale che attraverso una punta diamantata ripulisce bene i bordi della lesione asportando tutto l’epitelio difettoso e favorendo così la ricrescita di epitelio sano.
Validi ausili nella terapia delle SCCED sono anche l’uso del siero omologo e di lenti a contatto morbide